فیلم تودوروسکی زندگی را در شهری کوچک در خارج از استالینگراد در میدان جنگ جهانی دوم بررسی می‌کند. این فیلم به شکل سنتی جنگی نیست و رویدادهای حماسی نبرد تقریباً به طور کامل خارج از کادر نمایش داده می‌شوند. در عوض، تودوروسکی مثلث عشقی خامی را میان سه جوان در سرمای سخت روسیه ترسیم می‌کند و مناظر زمستانی و مبارزه شخصیت‌ها برای بقا عامل جذابیت فیلم است