در نبرد سولفِرینو، ژوزف فون تروتا، یک ستوان از پیاده‌نظام اسلوونی، در حین نجات امپراتور جوان اتریش، فرانز-یکسو نخست، مجروح می‌شود. امپراتور او را به honorary طبقه‌ای بالا می‌برد که با طبقه اجتماعی او سازگار نیست و او را از ریشه‌های کشاورزی‌اش جدا می‌کند. سال‌ها بعد، ژوزف به طور اتفاقی توضیحِ نبردی را که زندگی او را تغییر داده است، در کتابی متعلق به فرزندش فرانز می‌یابد. او با دیدگاهی اغراق‌آمیز و احساساتی نسبت به این نجات او از دست با شکوه با عنوان «قهرمان سولفِرینو»، به درگاه دربار امپراتوری اعتراض می‌کند.