سال ۱۸۷۲ است. پس از اینکه مست شده است، خدمتکار گاستاف کارلسون به استادش ضربه می‌زند. برای اجتناب از محکومیت به ارتش می‌پیوندد و نام راسک را می‌گیرد. او با همسر آینده‌اش آشنا می‌شود و سپس زندگی مشترکشان با فرزندانشان در سده نوزدهم سوملند (سوئد) را دنبال می‌کنیم. زندگی آن‌ها با خوشبختی آغاز می‌شود اما با تراژدی‌های وحشتناک نیز روبه‌رو است.