داستان ماجراهای یک زوج عجیب در آستانه قرن هجدهم که از یک یتیم کوچک با ریشه‌های اسرارآمیز و پرستار جوان ایتالیایی‌اش با تولدی به همان اندازه نامشکل تشکیل شده است. آن‌ها ما را در پی خود از رم تا پاریس، از لیسبون تا لندن، و از پارما تا ونیز می‌برند. در حالی که همواره به دلایلی مبهم، توسط یک کالابریایی مشکوک و یک کاردینال مرموز در سایه دنبال می‌شوند، وادارمان می‌کنند تا از توطئه‌های تاریک واتیکان، عذاب یک عشق مرگبار، دوئلی مخوف، طنزهای درباری در ورسای و تشنج‌های انقلاب فرانسه گذر کنیم.