در این داستان، فلودا، تپس و جاتایو به سرینگر و کشمیر می‌روند و با یک معمای ترسناک روبرو می‌شوند. آنها با قاضی بازنشسته، سیدشور مالیک، و گروهش که برای تعطیلات آمده‌اند، ملاقات می‌کنند. آنها به همراه هم به گلمرگ، خیلانمارگ و پاهالگام سفر می‌کنند. قاضی در طول سه دهه کار خود، حکم اعدام بسیاری از محکومان را صادر کرده و می‌خواهد بداند آیا در این کار اشتباه کرده است یا خیر، با استفاده از پلانشت. قاضی به دلیل آنژین مجبور به بازنشستگی در سن 65 سالگی شده و پسری دارد که به قمار اعتیاد دارد. او متوجه می‌شود که در دو مورد از پرونده‌هایش، یکی از یک بیهاری و دیگری از یک کشمیری، اشتباه قضاوت کرده است. در همین حال، چندین بار به جان پسر قاضی، ویجای، و همچنین به فلودا حمله می‌شود. به زودی، در حین بازدید از پاهالگام، قاضی به قتل می‌رسد و یک حلقه الماس قیمتی که بر روی دست راستش بود، دزدیده می‌شود.