برای صدها سال، خانواده کلاوس عنوان "بابا نوئل" را به چند نفر از اعضای خود واگذار کرده‌اند که می‌تواند پس از بازنشستگی منتقل شود. هر کریسمس، بابا نوئل و ارتش بزرگش از الف‌های آموزش‌دیده هدایایی تولید کرده و در یک عملیات پیشرفته در یک شب در سرتاسر جهان توزیع می‌کنند. اما وقتی یکی از 600 میلیون کودکی که در شب کریسمس هدیه‌ای از بابا نوئل دریافت می‌کند، فراموش می‌شود، این موضوع برای همه به جز یک نفر «قابل قبول» است—آرتور کلاوس، پسر نامناسب بابا نوئل که برای عنوان نامناسب شناخته می‌شود و یک مأموریت غیرمجاز را برای رساندن آخرین هدیه به نیمه راه دور دنیا قبل از طلوع آفتاب در صبح کریسمس انجام می‌دهد.