هاک فین شیطنت‌آمیز وقتی پدرش پس از سال‌ها دوری دوباره به زندگی‌اش برمی‌گردد و او را می‌رباید تا ارثیه ۶۰۰ دلاری مادر مرحومش را بگیرد، مضطرب می‌شود. هاک برای نجات جانش، مرگ خود را جعل می‌کند و فرار می‌کند. او به زودی با دوستش جیم، که یک برده در حال فرار از صاحبش است، برخورد می‌کند. این دو با هم به یک سفر با قایق در امتداد رودخانه می‌سی‌سی‌پی می‌روند و از تعقیب‌کنندگان که برده را به خاطر قتل ادعایی هاک مقصر می‌دانند، دور می‌مانند.